曼聯青訓前鋒加布里埃爾（JJ Gabriel）年僅15歲，但本賽季在英超18歲以下聯賽卻表現出色，以18球排在射手榜第一。許多球迷都呼吁讓他進入一線隊，但這個賽季首秀已無可能，不僅如此，紅魔甚至沒讓他參加U21級別的比賽。

距離加布里埃爾年滿，16歲還有七個月，但他在曼聯球迷心中的地位卻與日俱增。熟悉青訓營足球的人士甚至將這位出生于倫敦的前鋒譽為百年一遇的天才球員。

本賽季，加布里埃爾在U18英超聯賽中與比他大三歲的球員同場競技，表現出色。但是，「百年一遇」的評價顯然還是夸大其詞了。畢竟，過去一百年足壇有貝利、馬拉多納、羅納爾多、梅西和C羅。其中，球王貝利17歲就已經作為絕對主力贏得世界杯冠軍，加布里埃爾顯然不可能做到。

在曼聯青訓體系，加布里埃爾確實非常杰出。他去年4月年僅14歲就亮相英超U18聯賽，并在13-1大勝利茲聯的比賽中梅開二度。不過，直到2025/26賽季，加布里埃爾才迎來U18首發，此后他迅速展現出遠超同齡人的實力，擔任10號位球員，他在19次出場中攻入18球，并在3場足總青年杯比賽中再添兩球。

11月底，加布里埃爾在曼聯U18以7-0大勝利物浦的比賽中上演帽子戲法，開啟了球隊在最近10場英超U18聯賽中取得9場勝利的勢頭。而自2月初以來，加布里埃爾更是狀態火熱，在5場比賽中攻入8球，幫助曼聯全部取勝。曼聯主教練卡里克現場觀看過比賽，上周將他招入一線隊參與訓練。

與另一名曼聯青訓體系的明星球員奇多·奧比不同，加布里埃爾并不是靠身體優勢碾壓對手，他的身材纖細，主要靠技術和射門力量取勝。上周對諾丁漢森林的比賽中，加布里埃爾就將這兩個優勢發揮得淋漓盡致，兩次在禁區前連續擺脫，然后勁射破門。

加布里埃爾被譽為「小梅西」，但他本賽季將不會代表曼聯一線隊或者U21預備隊上陣，俱樂部決心不揠苗助長。而且，根據規則，加布里埃爾也無法參賽，他在本賽季英超開賽前未滿15周歲，因此失去了參賽資格，最早下賽季才能登場。

加布里埃爾的父親則解釋了兒子本賽季為何不能參加U21級別比賽：「這是由于規則規定。賽季開始時他才14歲。俱樂部當然也可以讓他參加U21比賽，但會被罰款，甚至面臨更嚴重的處罰。此前有俱樂部這么做過，但曼聯做事向來嚴謹。我們知道他有能力踢U21的比賽，也討論過這問題，但我們一致決定讓他留在U18。他很高興能和一線隊一起訓練，同時踢U18的比賽。時機成熟時，你們會看到他的，等他真正做好準備。」

巴薩的西班牙邊鋒亞馬爾已經證明，只要足夠優秀，15歲的球員也能在成年隊占有一席之地。在英超，伊桑·恩瓦內里和馬克斯·道曼也都曾在15歲時代表阿森納出場。上周六，道曼年滿16歲僅66天后，就成為了該俱樂部歷史上最年輕的足總杯首發球員，另一位16歲的球員馬利·薩爾蒙也在同一場比賽先發。

本賽季，加布里埃爾多次參加曼聯一線隊訓練，但他至今尚未代表曼聯U21出場，很少有球員會直接跳過這個年齡段的梯隊，即便像拉什福德、科比·梅諾和亞歷杭德羅·加納喬，他們也在U21效力過，雖然時間相對較短。對于還有充足時間成長的球員來說，不急于求成也是非常重要的。

如果加布里埃爾在今年10月30日16歲生日之前為曼聯出場，他將創造一項隊史新紀錄。曼聯隊史上最年輕的球員是已故的大衛·加斯克爾，這位門將是巴斯比時代的名將。1956年10月24日，年僅16歲零19天的加斯克爾在慈善盾杯（社區盾的前身）對陣曼城的比賽中完成了成年隊首秀，后來的12年間，加斯克爾總共為曼聯出場120次。

曼聯在英超時代最年輕的球員是安吉爾·戈麥斯，他在2017年5月對陣水晶宮的比賽中被穆里尼奧安排首次亮相，當時年僅16歲零263天。而最年輕的曼聯英超首發球員，則是前面提到的奧比，他在去年5月對陣布倫特福德的比賽中先發，年齡為17歲零156天。

諾曼·懷特塞德在17歲生日剛過8天后，成為曼聯俱樂部歷史上最年輕的進球者，他在1981/82賽季末對陣斯托克城的比賽中攻入一球，幫助球隊以2-0獲勝。

加布里埃爾還有足夠的時間打破上述任何一項紀錄，但他成為英超歷史上最年輕球員已無可能。目前的紀錄保持者是恩瓦內里，他在2022年阿森納對陣布倫特福德的比賽中首次亮相，年僅15歲零181天。加布里埃爾4月5日就達到同樣的年齡，而如前所述，本賽季他沒有英超參賽資格。