熱刺中場在英格蘭足球官網專欄中回顧了自己的成長經歷，從與家人在自家庭院踢球、在草根足球中起步，到最終在國際賽場站穩腳跟的經歷。

回頭看自己在家里長大的那些年，我最心疼的其實是我的媽媽。我是四兄弟中最小的一個。說實話，童年真的很美好，但同時也充滿混亂。我們總是跑來跑去，把家里弄得一團糟，媽媽花了大量時間追著我們、收拾東西、打掃衛生。我們兄弟幾個都熱愛足球，也喜歡各種體育運動。因為年齡相近，幾乎所有時間都在一起活動。最大的兩個哥哥杰克和喬什是雙胞胎，他們比中間的兄弟大七歲，而我和二哥丹之間則相差三歲。

我記得我們曾讓媽媽給我們買一個七人制球門，放在花園里。過了幾年，又要求換成一個十一人制的大球門，幾乎占滿了整個花園，但那段時間真的特別開心，尤其是表兄弟和朋友來家里一起踢球的時候。花園中央還有一棵樹，我們只能繞著它踢球。我們經常求媽媽把樹砍掉，但她始終不同意。

作為最小的那個，我自然經常被安排去守門，但我并不介意，反而挺享受。我的哥哥們在我成長過程中都非常照顧我，不管是足球還是其他事情，他們都給了我很多幫助，我很慶幸能和他們一起長大。那時他們自己也在踢球，會給我建議，告訴我在和同齡朋友踢球時應該注意什么。我覺得這對我幫助很大，因為有些經驗，沒有哥哥的孩子可能很難得到。后來，我甚至有機會在一場切爾西的季前友誼賽中和杰克交手，當時他效力于奧爾德肖特。那一刻至今仍讓我記憶猶新。我只想著能和他站在同一塊球場上。當得知我首發出場，而他也是首發時，我非常興奮。那時我17歲，他24歲。

比賽并不輕松。直到真正和他對位，我才意識到他有多出色。直到現在，他還會說那次對抗是他贏了，我也就讓他這么認為吧。在草根足球方面，我最早效力于家鄉的布克漢姆小馬隊，也踢過萊瑟黑德掠食者，隨后被當時最強的埃普瑟姆雄鷹選中。那支球隊里，幾乎所有球員后來都被青訓體系吸納，其中一半去了切爾西，另外一些則加盟了查爾頓競技。之后我無法繼續為埃普瑟姆雄鷹出場，但仍然可以代表布克漢姆的多尼學校以及萊瑟黑德的埃芬漢姆霍華德學校參加校隊比賽。我非常享受那段時光，本質上就是和朋友們一起踢球。

我記得有時周中剛踢完一場校隊比賽，終場哨一響，我就得立刻跑向車子，讓媽媽或爸爸直接送我去切爾西訓練。我八歲就加入了切爾西青訓營，所以整個成長階段幾乎都在那里度過，這一點我一直覺得自己很幸運。當然，這條路并不平坦，對我來說更像是一段起伏不斷的旅程。在成長過程中，我的膝蓋開始出現問題，有一段時間甚至很難正常跑動。對于一個一直想踢中場的球員來說，這無疑是沉重的打擊。后來我才知道，這是一種很多青少年在發育期都會遇到的情況，叫奧斯古德-施拉特病。我有好幾年癥狀都比較嚴重，對當時的足球生涯影響很大。我無法正常沖刺和跑動，這意味著在比賽中很難發揮出應有的水平。但切爾西對我非常支持，他們始終相信我，讓我最終得以更強勢地回歸。

比賽中我不得不稍微調整位置，從中路移到右路，因為在那里對身體條件的要求沒那么高。最終，我熬過了那段時期，也重新找回了狀態。當時我確實很焦慮，因為不少同齡球員已經拿到了獎學金甚至職業合同，我難免會擔心自己的未來。最終，我拿到的是一份獎學金，而其他人則簽下了職業合同。那時我在隊內的位置并不靠前，需要付出更多努力，而我也確實這么做了。

我是切爾西球迷，我的父親同樣支持這家俱樂部，所以能從青訓一路成長讓我非常自豪。而第一次入選英格蘭隊時，那種激動對我來說同樣難以形容。在英格蘭U15和U16階段，我并沒有入選。但當膝蓋問題逐漸消失，身體條件改善后，我在17歲時第一次得到了征召。那是去印度參加U17世界杯，也是我第一次隨英格蘭隊出征。起初我非常緊張，但那最終成為一段無比難忘的經歷。隊友們都非常出色，我們最終贏得了冠軍，那種感覺難以置信，也真正開啟了我的英格蘭隊之路。不過，第二年在國家隊期間，我的經歷再次出現轉折。2018年，我隨英格蘭U19前往芬蘭參加歐洲杯決賽階段。

當時我18歲，一次訓練中突然感覺心跳異常加快。我注意到了，但并未放在心上。第二天對陣法國，那是一場必須取勝的比賽。我至今記得那場比賽，對手速度快、技術好，我們踢得很艱難，最終0-5失利。我堅持踢完了比賽，幸運的是，沒有發生更嚴重的情況。但回到切爾西參加季前訓練后，在第一堂課中，我加入了那批即將被外租的球員。就在那時，我突然感到頭暈，這讓我意識到問題不簡單。

隨后我去醫院檢查，醫生在完成心臟檢測后發現了問題。我接受了一次小型心臟手術，讓心跳恢復正常。此后我再也沒有出現過類似情況，希望今后也不會，但我對此心懷感激。從自家庭院一路走到今天的位置，這確實是一段不平凡的旅程。而我一直告訴別人的一句話是：我始終相信自己。我認為，如果想在足球道路上不斷進步，對自己保持信心是必不可少的。

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