作為常規賽第一階段聯賽發揮最為出色的后衛之一，賀希寧和郭昊文是全聯盟唯二場均得分突破20的本土球員。因為郭昊文此前的負面事件，沒能入選國家隊，但郭士強還是帶上了本賽季狀態火熱的賀希寧，而后者也確實為中國男籃逆轉日本，立下了汗馬功勞。
上半場，中國隊在進攻端非常猶豫，很多空位機會并不敢出手，只靠廖三寧的幾個突破苦苦支撐。但在下半場，賀希寧被替換上場后，則是連續命中不講理的投籃，幫助中國男籃就此扭轉頹勢，最終中國男籃以87比80逆轉日本。
整場比賽打下來，賀希寧在23分鐘的上場時間里，8中4，三分球7中3，拿到12分1籃板2助攻3搶斷，命中3記三分球與趙繼偉并列最多，+12的正負值和廖三寧并列全隊第一高。賽后賀希寧在接受采訪時也激動落淚，他表示：“這場比賽對我意義非常大，希望通過自己的力量幫助球隊贏得比賽，讓中國男籃重回正軌，也希望大家重新喜歡上中國籃球。”
最近幾個休賽期，賀希寧可以說是CBA練得最狠的球員，沒有之一。相較于大多數球員只是找個借口出國度假，賀希寧確確實實在美國苦練，而這些付出的汗水，也讓他在聯賽和國家隊收到了真正的成果。
由于現在中國男籃并沒有歸化小后衛，所以就需要本土后衛能夠挺身而出，在進攻端扛起重擔。而作為本賽季聯盟的本土第二號得分手，賀希寧在聯賽期間就已經證明了自己投突結合的能力，此番重返國家隊，賀希寧在危難時刻幫助球隊打破僵局，帶隊吹響反擊號角，29歲正值當打之年的他，也確實值得一個國家隊的長久席位。前遼寧主教練楊鳴在解說比賽時直言：賀希寧是最大功臣，他的三分球打開后，才帶動了內線，帶動了進攻。
下一場比賽，中國男籃將面對中國臺北，后者剛剛在主場以12分優勢力克韓國男籃，全隊共有4人得分上雙，其中在CBA效力的陳盈駿拿到13分，林庭謙拿到18分，另一名混血后衛雷蒙恩也有13分。相較于日本隊的后衛線，省隊的后衛對于中國男籃的威脅可能會更大，屆時賀希寧也要做好繼續在進攻端挺身而出的準備。
雖然目前中國男籃后衛線上還有趙睿、廖三寧、趙繼偉這些同樣在聯賽證明過自己的后衛，但賀希寧還是應該在某些時刻打得更加自私一些，去掌控球隊的進攻大旗。
