在背靠背連續輸給波士頓凱爾特人和夏洛特黃蜂之后，火箭內線核心申京和主教練烏杜卡成為了球迷口誅筆伐的對象，好在他們及時走出了連敗的頹勢，上一場常規賽在俄克拉荷馬城，擊敗了缺少亞歷山大和杰倫威廉姆斯雙核的衛冕冠軍雷霆，將戰績提升到了32勝19負。
這一個比賽日，火箭坐鎮主場豐田中心，迎來了洛杉磯快船的挑戰，本場比賽單核帶隊的萊昂納德，在受到嚴防死守的情況下，仍然打出了不俗的個人表現，但終究不是火箭團隊籃球的對手，最終以95-102兵敗休斯頓。
正處于北伐的洛杉磯快船，交易截止日前，毫無征兆的情況下交易走了哈登和祖巴茨，內外雙核的離隊，也讓球隊的整體實力大打折扣，好在萊昂納德依舊延續著戰神卡的狀態，最近兩場比賽都打出了極具統治力的個人表現，幫助快船連斬薩克拉門托國王和明尼蘇達森林狼，取得了一波兩連勝。
此役是火箭和快船的賽季第三次正面交鋒，首次碰面火箭在主場2分險勝，二番戰回到洛杉磯的快船，則以20分的優勢血洗了火箭，如今再度碰面，杜蘭特能否率隊完成復仇，也就成為了比賽最大的看點。
在新援加蘭處于恢復期的情況下，鄧恩被泰倫盧委以重任打先發控球后衛，雖然進攻能力無法和哈登相提并論的，但是鄧恩近幾場的表現也是越來越好，此戰面對身體素質出色的阿門，鄧恩前兩節就交出了4分1板5助4斷的全面個人數據，在他的傳球梳理下，萊昂納德和科林斯半場得分上雙，幫助快船帶著1分的微弱領先優勢，回到了中場更衣室。
重新回到賽場之后，萊昂納德繼續扛著快船前進，四節戰罷貢獻了24分、8個籃板和3次助攻的全面個人數據，讓火箭主教練烏度卡賽前的豪言：“我執教過萊昂納德，知道針對他的辦法。”淪為了笑柄，同時連續32場得分20+，刷新了自己生涯新高，無奈隊友不給力，讓小卡淪為了空砍帝。
和小卡直接對位的杜蘭特，個人表現方面同樣搶眼，靠著三分線外7投3中的發揮，貢獻了24分、6個籃板、3次助攻和3次搶斷的全面個人數據，這也是死神生涯第1000場得分20+，僅次于詹姆斯、馬龍和賈巴爾，排名NBA歷史第四，申京面對大洛佩斯也是占盡優勢，靠著14中9的高效輸出，打出了22+7+5+1的全能表現。
在內外雙核的率領下，火箭打出了非常流暢的整體進攻，其中替補登場的謝潑德表現神勇，10次出手命中6球，用16+6+4+1+1填滿了數據欄，率領火箭二陣容直接打爆了快船的替補席，為球隊主場獲勝，打下了堅實的基礎。
本場比賽結束之后，兩支球隊沒有時間休息和調整，下一個比賽日，他們將繼續在火箭主場豐田中心，迎來賽季第四次交手，泰倫盧和烏杜卡會做出什么樣針對性的調整，讓球隊獲勝的概率更大，讓我們拭目以待。
