本賽季NBA常規賽步入后半程，東西部關于季后賽的爭奪也漸漸進入白熱化階段，東部這邊，活塞成為本賽季的最大黑馬球隊，目前38勝13負的戰績位列東部第一，凱爾特人迎來5連勝，穩住東部第二的同時，漸漸縮小與東部第一的差距。尼克斯此前打出8連勝，也意圖鎖定東部第三的位置，騎士這邊更是樂開花，交易截止日前不僅搞來哈登，還成功節省接近一個億的奢侈稅支出，31勝21負的戰績位列東部第四，哈登如果與米切爾磨合到位，騎士將成為東部的奪冠熱門。后面的猛龍、76人包括魔術、熱火戰績接近，老鷹送走特雷楊完成陣容的重組，在新鷹王約翰遜的帶領下依舊有爭奪季后賽的實力。

西部的局面和東部差不多，榜首的雷霆近期遭遇亞歷山大、杰倫威廉姆斯等核心的傷病，球隊雖然遭遇二連敗，領先馬刺的勝場差只有4場，但角色球員展現出極強的韌性，替補陣容的發揮成為球隊的重要支撐，即便殘陣作戰也保持著穩定的競爭力，而一旦核心全員歸來，這支擁有衛冕底蘊的球隊，依舊是西部的爭冠頭號熱門。馬刺則是本賽季西部最大的黑馬，35勝16負的戰績穩居西部第二，還手握一波三連勝，文班亞馬的怪獸級表現成為球隊的絕對核心，這位法國狀元能得分還能利用身高送出蓋帽，動輒打出三雙的表現，也能帶領球隊打出極致的團隊籃球，加之三后衛各有所長，這支年輕球隊的上限無限高，成為西部賽場最大的攪局者。

33勝19負的掘金，與第二馬刺差距2.5個勝場，近期他們同樣受困于傷病導致的陣容不齊整，遭遇了三連敗，與身后的火箭、湖人、森林狼來到同一梯隊，但作為衛冕冠軍，掘金的硬實力毋庸置疑，約基奇的核心統治力、球隊的季后賽經驗以及內外線的均衡配置，讓他們依舊是西部決賽級別的球隊，只要傷病情況有所緩解，掘金便能迅速回歸巔峰狀態。32勝19負位列西部第四的火箭，本賽季暴露出“遇弱不強、遇強不弱”的問題，申京與阿門也似乎不太兼容，給人的感覺不要牢靠，但范弗利特的回歸后的版本值得所有人期待，一旦火箭的組織和外線火力重回正軌，年輕陣容的沖勁讓他們成為爭冠的熱門球隊之一。

31勝19負的湖人在交易截止日前的操作雖小但絕對實用，引進的肯納德將是球隊的外線強援，精準的三分填補了球隊的進攻短板，而里夫斯復出后的火熱狀態，更是讓球隊的關鍵球能力大幅提升，如今的湖人陣容深度足夠，只要東契奇、里夫斯、詹姆斯完全健康地出現在季后賽舞臺，他們有望在季后賽走得更遠。森林狼則通過交易完成了陣容的精準補強，得到蘇道姆的同時簽回康利，既彌補了陣容短板，又保證了球隊的比賽經驗，在愛德華茲、蘭德爾、戈貝爾的核心三叉戟帶領下，球隊保住西部前六、拿到直通季后賽的名額難度不大。

太陽則是本賽季西部的一大驚喜，雖然杜蘭特被交易，比爾被買斷，但狄龍、阿倫、奧尼爾上位后，讓球隊的防守實力實現質的飛躍，三分投射能力也提升了一個檔次，即便布克、杰倫格林暫未復出，球隊依舊保持著不錯的競爭力，待核心回歸后，太陽沖擊季后賽更是水到渠成。勇士快要被傷病擊潰了，巴特勒賽季報銷，庫里又遭遇傷病，如今的競爭力大幅下滑，球隊的命運完全系于波爾津吉斯的復出狀態，若其無法打出亮眼表現，勇士將徹底與季后賽無緣；快船送走哈登后，加蘭、馬瑟琳、倫納德的新組合雖有一戰之力，但陣容磨合問題始終未解，加之倫納德的傷病屬性是在令人擔心，他們和勇士一樣都存在諸多X因素。

開拓者則詮釋了平民球隊的逆襲，這支首發年薪全聯盟最低的隊伍，如今的戰績為24勝28負，還多次擊敗雷霆、掘金這樣的強隊，阿夫迪亞的傷缺讓球隊遭遇連敗，不過亨德森復出后，開拓者很可能重新回到正軌。盡管球隊的季后賽經驗有限，且缺少絕對的巨星壓陣，但仍有機會通過附加賽打進季后賽。有一說一，西部這邊，雷霆、馬刺、掘金、火箭、湖人、森林狼基本鎖定了西部前六，直通季后賽的概率超過70%。而進入附加賽的球隊則是太陽、勇士、快船、開拓者，其中太陽、開拓者的晉級概率更大，快船次之，勇士概率最小。

值得一提的是，本賽季三支豪門已經鐵定無緣季后賽！灰熊這支曾擁有莫蘭特 + 小賈倫杰克遜兩大全明星的球隊，前幾年還是西部最強黑馬之一，多次躋身西部前三，還曾以73分的分差大勝雷霆，創造NBA歷史最大分差紀錄，彼時的莫蘭特更是口出狂言，聲稱灰熊在西部沒有對手。但短短幾年時間，灰熊便再度陷入重建，小賈倫杰克遜被交易，莫蘭特在今年夏季大概率也會被送走，球隊徹底陷入重建，20勝30負的戰績奔著狀元簽就去了。

獨行俠的出局，則是管理層決策失誤的直接惡果。彼時的球隊還是西部的頂級強隊，而本賽季他們卻以19勝27負排名西部第12，大概率無緣季后賽，這一切的轉折點，便是球隊送走當家球星東契奇的操作。為了短期成績，獨行俠放棄了球隊的建隊基石，卻也為這波操作付出了慘痛代價，歐文賽季報銷，新引進的濃眉再度成為 “玻璃人”，此前被交易。從西部冠軍到擺爛球隊，獨行俠的墜落，堪稱本賽季NBA最離譜的操作案例。好在弗拉格的成長在大家的預期之內，也算是一個慰藉。

此外，國王的表現也讓人大跌眼鏡，這支曾擁有四大全明星的黑馬球隊，本賽季打出12勝41負的西部倒數戰績，成為又一支極速隕落的球隊。球隊的陣容結構存在致命問題，后衛居多且核心均為持球點，德羅贊、拉文、威少、施羅德的組合毫無兼容性，球權分配成為最大難題，加之拉文、小薩博尼斯等核心打打停停，傷病進一步影響了球隊的節奏。而這一切的根源，同樣是管理層的操作失誤，球隊放棄了原本的核心福克斯，換來德羅贊和拉文，最終以大獲失敗告終，與獨行俠一樣，為錯誤的決策付出了代價。

不得不說，如今西部雖然表現競爭激勵，但是前六的球隊基本成為定局，另外兩個季后賽名額，競爭確實激烈，而勇士和快船則成為最可能被淘汰的那一支，西部的季后賽席位，基本將在雷霆、馬刺、掘金、湖人、火箭、森林狼、太陽、開拓者這八支球隊上，勇士、快船、獨行俠、灰熊四大豪門大概率會出局，讓西部賽場少了些星光，卻也讓年輕球隊有了更多的表現機會，而這也正是 NBA 的魅力所在。而對于那些年輕的黑馬球隊而言，本賽季的季后賽，將是他們證明自己的最好舞臺。