北京時間12月24日，NBA常規賽迎來一場焦點大戰，快船主場對陣火箭。此前火箭的戰績為17勝9負，已經掉落到西部第六；快船此前的戰績為7勝21負，排名西部第十四位。首先快船本賽季開賽以來表現很糟糕，陣容整體老化，休賽期補充的幾個新援，保羅已經劃清界限；比爾賽季報銷；大洛此前被棄用，隨著祖巴茨腳踝傷勢，他終于得到機會；科林斯攻防都遠低于預期。上一場快船爆冷擊敗湖人，但也獻祭了祖巴茨，至少要缺陣2-3周時間。顯然，快船只能依靠哈登和小卡兩位球星的個人能力解決問題。

火箭處境也不好。本賽季遇強不強，面對戰績聯盟前四的球隊1勝5負，關鍵時刻表現很糟糕；關鍵是火箭本賽季已經輸給了獨行俠+爵士+鵜鶘+國王，西部后五位就差快船一隊沒能在火箭身上吃福利了。遇強不強，遇弱更弱，火箭相當于只依靠幾位年輕人和杜蘭特個人能力，打出65%的勝率也很難得。火箭明面上的矛盾來自于杜蘭特和申京關鍵球權問題，但上一場被國王逆轉，證明第四節杜蘭特也好，申京也罷，誰打關鍵進攻都不太行。說白了火箭需要一個合格的控場，不然節奏一塌糊涂。巧了，快船有一個合適人選。

回顧下比賽，開場杜蘭特和小卡就分別招牌中投，杜蘭特干拔三分后，鄧恩和小卡下三分雨回應。阿門自己運球都能摔倒，杜蘭特跳投+小賈暴扣打停快船。中段小賈和杜蘭特繼續帶隊上分，申京自投自搶，但快船回應也很及時，哈登喂餅巴圖姆轟三分球，科林斯補扣，大洛造犯規，節末哈登繼續喂餅桑德斯+強攻上籃，哈登命中壓哨三分！第一節快船29-35火箭。進入第二節，巴圖姆和桑德斯下三分雨，謝潑德和阿門沖擊籃下。小卡連續強攻拋投，配合鄧恩和大洛的三分雨，快船追到只差1分！

中段哈登拋投2+1追平，伊森大帽哈登+反擊劈扣，小卡無解單打，鄧恩和哈登外線轟炸，半場結束時，快船63-58反超火箭，小卡半場18分，杜蘭特17分，哈登11分，申京15分。下半場回來，鄧恩和小卡輪流單打，哈登喂餅小卡轟三分打停火箭。申京上籃直接被大洛大帽扇飛，哈登繼續強攻，火箭這邊從小賈到阿門，都攔不住登哥！杜蘭特立棍單打杯水車薪，小卡背身頂到籃下暴扣，隨后聯合科林斯下三分雨！節末哈登繼續造犯規，三節打完，快船98-82領先火箭！進入第四節，桑德斯又下三分雨，快船始終保持15分以上優勢。

比賽最后6分鐘，火箭率先換上第三陣容繳械投降，比賽失去懸念。最終快船主場128-108大勝火箭。火箭數據，杜蘭特22分5籃板，申京19分11籃板7助攻，小賈16分，阿門19分9籃板5助攻。快船數據，小卡41分8籃板5助攻，哈登29分4籃板6助攻，科林斯13分5籃板5助攻，鄧恩11分4籃板，桑德斯13分。本場比賽看清四位球星的真實水準。第一位杜蘭特，很急躁，失誤多，喜歡持球往人堆里沖，雖然命中率也不低，但畢竟杜蘭特年齡擺在那里，他在防守端的表現對應下滑，隊友進攻也沒參與感，這是事實！

第二位申京。最近幾場比賽，申京真怕了！確實減少了很多球權，也控制了自己的出手，但很明顯，申京在籃下對抗不太夠，如果上亞當斯，火箭節奏又太慢，被快船這樣的老年隊牽著走。申京首先要調整心態，說到底他是火箭的基石，打得再堅決一些，出球速率再提升一些，球隊整個戰術體系還是圍繞他轉。第三位小卡，真強！上一場幾乎對位打崩詹姆斯，本場又讓杜蘭特成背景板，比賽中至少三次坦克式碾壓上籃和暴扣，證明健康情況下，他一定是聯盟前八級別的超巨，火箭雙人夾擊都攔不住。

第四位哈登。哈登證明，老將出馬，一個頂倆。火箭沒控衛節奏很差，哈登第一節主要帶動隊友，第二節開始逐漸找到手感，第三節當火箭嘗試反撲時，哈登接連不斷的強攻造殺傷，阿門吃晃被甩開，小賈竟然頂不動哈登，上對抗都被彈開，哈登在整場比賽中，就是用自己的節奏拖垮了火箭，此外加上倫納德爆發，快船看到了一絲北伐的曙光。至于火箭，本場比賽結束后，斯通該打電話問問弗蘭克，哈登賣不賣？用伊森為主要籌碼，加上一個首輪簽換行不行？說實話，這支火箭，就缺一個哈登。