新賽季開打一個多月時間，快船處境很不妙。開局前18場比賽，快船5勝13負，往他們身后看，只剩下獨行俠和鵜鶘兩位難兄難弟托底。用哈登自己話說，他過往的職業生涯，還沒經歷過這種不斷輸球的局面，似乎所有發生的事，都朝著不利球隊的一面發展，所以這將是一次考驗。從11月初小卡打熱火受傷后，快船最近13場比賽輸掉11場！贏下的兩場比賽，對陣獨行俠，哈登苦撐51分鐘，轟下41分14籃板11助攻，艱難取勝；對陣黃蜂的比賽，哈登爆砍55分7助攻，其余比賽全輸。而倫納德復出后，又一次讓人失望。

此前用快船總經理弗蘭克話說，小卡除了對陣熱火時遭遇腳踝傷勢之外，還有一個比較嚴重的足部傷病。休戰三周時間，除了泰倫盧之外，球隊上下其他人都沒有怨言。而復出后小卡打了兩場比賽，對陣騎士出戰26分鐘，拿到20分4失誤；對陣湖人出戰28分鐘，14中6拿到19分5籃板3助攻。感覺不對就返回更衣室，打到決戰時刻也作壁上觀。小卡談到球隊當下處境時強調三點：或許我需要提升我上場時間才能贏球；球隊需要擺出正確的場上陣容，需要更多天賦；我們必須繼續戰斗，看看結果如何，想辦法扭轉局面。

小卡本賽季年薪是5000萬美元，出戰的8場比賽，場均23分5.3籃板3.3助攻，兩項命中率49%+40%，說句實話，他和過去幾年常規賽數據差距不大。但快船本賽季的衰敗，和他密切相關。泰倫盧這位主帥很有意思，舉個例子，和湖人的比賽，泰倫盧堅持讓哈登去作為主要限制東契奇的對位球員，哈登很累，既要承擔得分壓力，也要串聯球隊，還要在防守端做最難的工作。但泰倫盧被記者問到為什么不用小卡防守東契奇時，他回應：這只是他復出的第二場比賽，讓他承擔那種壓力不公平。

那對哈登就公平么？其實泰倫盧也是個人精！他對于球隊本賽季的掙扎，就用一句話概括：我總聽到說有球員缺席，那下一個球員頂上來就行。但現實是，我們隊里年薪5000萬的球員倒下了，頂替他的球員只拿60萬美元年薪，這能相提并論么？在小卡缺陣期間，泰倫盧嘗試讓科比桑德斯打首發三號位，小科比本賽季年薪64萬。泰倫盧更加明白，球隊所有的壓力只能放在哈登身上，哈登基本不缺席，而且本賽季場均28分5.7籃板8.4助攻的全能數據，可以作為任勞任怨的牛馬使用。

那回過頭看小卡強調的三點內容，特別是第一點“需要我提升上場時間才能贏球”，如鯁在喉，如芒刺背！小卡拿全隊最高的薪資，難道不是用來帶領球隊贏球的么？把所有事情都交給二當家哈登，行，沒問題，那小卡你自己在季后賽拔高了快船上限么？如果真的是傷勢嚴重，那完全可以不打，你好好休息，讓哈登安心刷數據，可能角色球員慢慢還能打出來；最怕小卡上了，又占據著最多的球權終結，但又打不出相應的數據貢獻，進進出出之間，球隊徹底亂套。列兩個數據，看看小卡到底還有多少油。

本賽季當小卡在場時，球隊百回合凈輸對手10.4分；當小卡不在時，快船百回合輸對手5.0分，小卡On-Off值是-5.4。泰倫盧以為60萬的角色球員頂替不了5000萬球星，實則相反，是5000萬的球星，已經無法貢獻哪怕60萬角色球員貢獻的能量！其次，上賽季哈登+鮑威爾+祖巴茨把球隊下限托舉在西部前五，季后賽該輪到小卡表演了，但和掘金的系列賽，小卡在場時球隊百回合輸0.2分；不在場時球隊百回合贏5.1分。小卡的傷病到底嚴重到什么程度，外人不知，可能快船隊球員也不知，但小卡退步了，大家都看出來了。

再加上飽受傷病困擾導致出勤率降低，能出場卻無法貢獻產量，把贏球掛鉤出場時間當成負擔，這合理么？小卡當下就是處在食之無味棄之可惜的階段，別指望他有任何交易行情，沒有球隊會接盤這個級別+無法保持穩定出勤的核心。對于小卡自己來說，在快船的這些年，真的也是飽受煎熬，從他之前態度來看，他自己都不好意思長時間養傷，也一直希望出場。但這又陷入死循環，出場有效果么？嚴肅來說，小卡或許應該考慮退役，別再耽誤球隊了。